به منظور مدیریت ابیاری مزرعه، لازم است رطوبت خاک منطقه ریشه گیاه اندازهگیری شود. تعیین رطوبت خاک به روش کند شدن یا حرارتی شدن نوترونها یکی از روشهای غیر مستقیم سنجش رطوبت به شمار میرود. در یک تحقیق پنج ساله توسط کار گروه زبده بینالمللی متشکل از کارشناسان ابزار، این نتیجه حاصل شد که تعیین رطوبت خاک به روش نوترونی در مقایسه با سایر روشهای غیر مستقیم اندازهگیری رطوبت خاک صحیحتر و دقیقتر است و این تنها روش غیر مستقیم اندازهگیری رطوبت است که با استناد به دادههای ان میتوان به مطالعات بیلان اب و کارایی مصرف اب پرداخت. در عمقهای کم نیمرخ خاک، به علت قرارگیری منبع پرتوزای نوترون در مجاورت سطح خاک، شمار چشمگیری از نوترونها از خاک خارج شده، و این یک منبع خطا در اندازهگیری رطوبت محسوب میشود. در گذشته تعیین رطوبت لایههای سطحی خاک به روش نوترونی چالش جدی به شمار میرفت. این پژوهش به روشنی نشان داد که در صورت کاربرد پایهی کنترل، میتوان حتی در